中国的铁路建设
一、前言
在旧中国，从1876年到1949年的73年间，共修建了铁路22000公里，到1949年全国解放时，能通车的只有11000公里。
新中国成立后，由1950年至1984年6月，全国铁路营业里程52000公里，在美、苏、加拿大、印度之后，位居世界第五，如果把复线、站线、专用线等都计算在内，现有铁路总长近12万公里，相当于沿赤道环绕地球近三圈的长度。比1949年的22000公里增长1.4倍。全国铁路中，复线已达9000多公里，电气化铁路1600多公里。
在旧中国，铁路主要集中在东北和东部沿海一带，而且标准混乱，设备简陋，运输能力很低，铁路所使用的火车头和车厢全靠外国进口。解放后，我国把铁路从沿海伸入西北和西南，使全国大陆除西藏拉萨以外，28省、市、自治区都通行火车，改变了铁路网的布局，改善了西南、西北地区交通闭塞的状况，加强了内地与沿海的联系。全国各主要铁路干线，铺设了重轨、长钢轨，采用了自动化的通信、信号设备，对技术装备水平有很大的提高。铁路装卸机械化设备也大大提高。
新中国还依靠自己的力量，建立了机车车辆制造工业。现在已拥有制造、修理工厂30多个，能成批制造新型的内燃机车、电力机车和各种客货车辆。
1997年铁路建设继续保持了良好的发展，圆满完成了各项工作任务。全年完成铁路基建投资345亿元，其中新旧线大中型建设项目完成303.4亿元。完成正线铺轨1278.6公里，其中新线782.2公里，复线496.4公里。投产新线929.4公里，复线610.6公里，电气化铁路1938.5公里。铺轨和投产里程，全部实现计划要求。计划安排的十个销号项目，全部销号。到1997年底，全国铁路营业里程达6.6万公里，其中电气化铁路12027公里，成为世界上第九个拥有一万公里以上电气化铁路的国家。
二、中国的重点工程建设
随着客、货发送量大幅度上升，以及对外交流领域不断拓宽，双边合作取得新进展，与世界各国的友好往来日益增多，一系列完善的铁路建设是不可缺少的，例如：
1、京九铁路：京九线是我国铁路建设史规模最大、投资最多、一次建成里程最长、工期最短的纵贯南北、跨越九省市的铁路大干线。全线正线长2397公里，加上天津──霸州、麻地──武汉联络线，总长2553公里。向塘站以北为双线自动闭塞区段；向塘西站以南区段为单线半自动闭塞（部份区段双线）。双线区段平行运行图最大通过能力180对，最小144对。
京九铁路经过一年多的运营和雨季考验，各项设施运行正常，行车速度提高较快，经国家验收，设计、施工质量总评优良。自1996年9月1日开通正式运营，一年多来客货运量都有较大幅增长：1997年，全线旅客发送人数645.96万人次，比1996年多565.3万人次，增长7.01倍，旅客周转量完成73.77亿人公里，同比增长64.21亿公里，增长6.72倍。全线货物发送吨数168.3万吨，比1996年增加46.3万吨，增长38%。货物周转量完成281亿吨公里，同比增加216.2亿吨公里，增长3.14倍。
京九线开通运营后，在各方面都发挥了巨大作用：一是有力地缓解了京沪、京广两大干线能力不足的矛盾。随着京九线分流运量的增加，京广、京沪两大干线上的蒲圻、坪石、德州、符离集等"限制口"的物资运输已基本适应各方面的运输需要，过去的"瓶颈"已能物畅其流。对华东、广东地区的经济发展提供了铁路运输上的可靠保障。二是加强了祖国内地与香港特区之间物资交流与人员交往，有利于香港保持繁荣稳定和经济进一步发展。京九线开通以后，北京西──九龙开行了105/6，1997年5月18日改为开行97/98次直通特别旅客快车，对往来内地与香港的旅客提供了方便快捷，
优质的服务。这趟快车开行至今，保持了较高的上座率。三是京九线的开通运营推动了沿线地区的经济发展和革命老区人员的脱贫到富。xxx国家主席在视察京九线时着重提出：京九线的开通，将有力地带动中部地区，特别是革命老区、贫困地区的发展，意义十分重大。据了解1997年到庐山旅游的旅客达75万人次，比京九线开通前增加了近30万人次。据反映，革命老区瑞金强烈
地感受到了京九线经济的幅射带动力，该市与上海、广东等地洽谈成了多项合作项目，京九线有力地促进沿线地区的经济发展。
2、南昆铁路：南昆铁路东起南宁，西至昆明，北接红果，全长899.7公里。是连接广西、贵州、云南三省（区）的国家一级电气化铁路干线，是国家"85"、"95"重点建设项目。南昆铁路桥梁工程内实外美，隧道基本无漏水现，路基病害得到有效整治，防护工程稳固，电气化工程质量达到较高水平，开通速度达60公里/小时，经铁道部初验，设计、施工质量总评优良，标志着我国难险山区铁路建设达到新的水平。其输送能力近期大于1000万吨，远期大于2000万吨，预留3000万吨。建筑长度864.2公里，引入南宁、昆明两枢纽改扩建工程35.5公里。
该工程自1992年12月正式开工以来，广大参建职工，在滇、黔、桂三省（区）和各族人民的大力支持下，发扬"为造福人民勇于攻难克险，甘愿吃苦奉献"的南昆精神，顽强拚搏，取得了举世瞩目的好成绩。全线建成了世界铁路第一高桥──清水河大桥，亚洲第一险隧道──家竹菁隧道（高瓦斯），亚洲第一墙──石头寨车站锚拉式椿板墙，单线最长电气化隧道──米花岭隧道。1997年3月18日实现全线铺通目标。8月，南宁至百色段电气化工程通过铁道部初验，由柳州铁路局监管运营，11月29日百色至威舍、威舍至红果、威舍至昆明段又通过了铁道部初验，施工质量总评估优良。初验委员会决定自1997年11月30日18点分别交付柳州、昆明铁路局监管运营。全线累计完成路基土石方8617.5万方，特大桥10座，大桥209座，中桥199座，小桥26座，隧道及明洞263座，正线铺轨846.4公里，站线铺轨188公里，通讯干线电缆1218公里，电气集中59站，电力线路1231.3公里，电化接触网1235.2条公里，房屋48.6平方米。南昆铁路通车后，使中国西南部出海运距缩短600公里，有助西南部各省取得海运之利，对发展西南部的文化、经济提供很高的效益。
在众多新建的铁路中，许多是工程非常艰巨的，例如成昆铁路，就是在外国专家断言根本不能修建铁路的"禁区"建起来的。这条铁路贯穿成都至昆明，全长1085公里，三分之一的路段落在地震地区，沿线山高谷深，川大流急，地质复杂，气候多变，要凿穿大山数百座，修建隧道427座，架设桥梁653座，桥梁隧道总长400多公里，平均每1.7公里一座桥梁，每2.5公里一座隧道，其工程之艰巨，为世界铁路建设上所罕见。
青藏铁路是修建在“世界屋脊”的青藏高原，沿线海拔在3000米左右，最高达5000米，是中国一条高原铁路，也是目前世界上海拔最高的铁路。其工程量虽然比不上成昆线，但高原的气候、自然条件十分恶劣，地质十分复杂，有些工程在我国铁路建设史上首次遇到，在世界上也属罕见。还有南疆铁路，是经过最低的陆地之一的吐鲁番盆地，进入天山山区，一处奇热，一处奇冷。铁路全长476公里，全线除戈壁荒漠和盐渍地外，一半以上是深山峡谷，曲线占80%，桥梁428座，其工程之艰巨，在中国铁路修建史上也是少见的。
三、电气化铁路
1997年铁道部安排电气化投资计划39.75亿元，营业铁路电气化工程在建项目7项：湘黔线娄底──株洲段、京广线京郑段、哈大线、成昆线、包兰线、京广线武广段、渝达线；新建铁路电气化3项：南昆线、侯月线2期、大秦线一亿吨配套。共计划开通1752公里。承担电气化设计，施工的单位精心组织，顽强拚搏，出色地完成了各项任务。共完成投资39.2亿，开通投产电气化铁路1916.9公里，开通里程创造了电气化铁路建设史上的新纪录。1997年开通的电气化铁路工程主要有：
1、南昆线电气化工程：全899.68公里，铁路第二勘测设计院设计，电气化、第二、第五工程局和成都铁路局承担电气化施工。1995年9月电气化工程开工，1997年11月底全线贯通。南昆铁路电气化分三段建成开通，8月30日南宁至百色段建成开通；11月10日昆明──威舍──红果段开通；11月30日威舍──百色段开通，提前实现了全线电气化开通的目标，电气化工程施工质量总评为优良。
2、1993年开工的京广线石安段电气化工程（石家庄──安阳段）227公里双线，是京郑线中一段，由电气化工程局设计和施工，京郑铁路电气化工程是为适应国民经济发展需要，缓解南北运输紧张状况，利用世界银行贷款，对路网繁忙干线实施扩能改造所采取的措施。该线采用和引进了一些国外先进设备和技术，其中包括接触网银铜合金线、接触网零件和四显示自动闭塞带超速防护机车讯号等。历经4年艰苦奋斗，郑州至安阳段190公里于1997年1月20日开通，石家庄至安阳段于1997年11月30日正式开通。至此，京郑南段417公里已全部开通。
四、中国现有的运输设备
1997年，国家铁路营业里程57566.3公里，比上年增加888.8公里，其中南昆铁路交付运营768.9公里，增幅为1.6%。复线里程19045.6公里，复线率33.1%。内燃化里程30940.1公里，首次突破3万公里，比上年增长6%，内燃率53.7%，增幅为2.2%。主要增加的是京广、京九、哈长、京包、包兰、新兖、湘桂等线区段。电气化里程12027.2公里，比上年增长19.3%，电化率为20.9%，增幅3.1%。主要增加的是京广、焦柳、包兰、湘黔、南昆、侯月等线区段。重载铁路达3101.7公里，快速铁路达2793.5公里，分别比上年增长7.8%、110.3%。
正线钢轨延展里程78246.1公里，其中60公斤及以上37550.8公里，占正线钢轨比重为48%。正线无缝线路里程24286.3公里，占正线比重31%。
全路配属机车15072台，与上年相比有下降，主要是由于蒸汽机车减少偏多。虽然内、电机车增加，但仍低于减少量。内燃机车9565台，电力机车2821台，内、电比重达82.2%。客车保有量34346辆，其中卧车10880辆、空调车10255辆，双层客车705辆，货车保有量437686辆，其中60吨及以上的为403609辆。
全路有大中小桥37764座，其中特大桥387座。长短隧道5484座，其中最长隧道达14294.4米，长隧道95座。道口19061个，其中有人看守的3815个，占20%。营业车站5821个，其中特等站45个，一等站195个，二等站291个。计算器制票步伐加快，全部实现计算器售票的车站245个，计算器制货票的车站达1341个，占办理货运业务车站的35.7%。
现代化的通讯设施大幅增长。架空明线逐步被替代，光电缆、光缆、电缆增长较多，分别达35232.7、17351.4、101808.2公里。卫星通讯地面站12个。强化安全手段，加大安全设施投资。列车无线防护报警系统达1197台，列车运行监控记录装置达10652台。随着光电缆及光缆的增加，程控交换机大量开通，全路实装程控电话达414936线，改变了边远地区通话落后的局面。
五、机车车辆购置
1997年底，机车车辆购置实际完成125.24亿，其中：更新改造资金完成16亿元，建设基金完成24.84亿元，贷款完成84.4亿元。
1997年机车车辆购置计划有三个特点：
1、为适应1997年4月1日的新图和京沪、京广、京哈、陇海四大干线客车提速以及香港回归的要求，购置新型提速机车230台，客325辆。
2、为加快投资体制改革步伐，逐步推行投资有偿占用制，制定并颁布了《铁路机车、客车投资有偿占用暂行办法》及其《补充规定》等文件，从1998年起，新增购置的机车、客车所借长期贷款部分利息，由各铁路局、广铁（集团）公司的营运成本负担。
3、为培育和发展铁路工业产品市场，促进正当竞争，合理使用购置投，提高机车车辆的质量，1997年铁路机车车辆购置全部实行招议标采购。
六、小结
铁路──旧中国一个举步为艰的交通建设，但到了新中国成立后，各项铁路建设不断在中国辽阔的大地上展开，标志着中国的铁路史将进入一个新里程。
中国地大物博，各省市为名山大川分割，要贯通它们，实在并非易事。唯有兴建铁路，才能打通神州的经脉。但由于中国平地较少，很多地方都形势险要，山高谷深。因此在修建铁路的技术传入中国后，中国科学家仍要不断作出研究，再配合桥梁、隧道，才能在种种恶劣的条件下兴建出各条铁路。无奈当有关当局掌握了技术及选择了兴建铁路的地域后，却经常遇上意料之外的困难，因为中国人被迷信的思想蒙闭，沿路的居民认为兴建铁路会破坏当地的龙脉，影响风水，经过一轮谈判，才能动工修路。中国的铁路系统能在重重障碍的情况下顺利建成，都是有赖当局排除万难的决心所致。
其实兴建铁路不但不会破坏风水，反而对沿路地区都会带来莫大裨益，例如有效地加速该处的经济发展，带动旅游业的兴起，增强对外运输的能力，提高当地人的文化水平。随着铁路网络的申延，许多与世隔绝的地方将会进入文明时代，中国未来的发展将会更繁荣富庶！
1872年，容闳带领中国第一批30名留美幼童从上海出发。
